In 1875 ontdekt Pieter Harting dat in een bepaalde grondlaag van Nederland steeds resten van dezelfde zeeschelpjes terugkomen. Hij koppelde deze laag aan een grote ijsmassa die zo’n 150.000 jaar geleden over het noordelijk deel van ons land schoof. Zand en grind worden vooruit geschoven en vormen heuvels, zoals op de Veluwe. Na die ijstijd staat de zeespiegel ongeveer 6 meter hoger en lag Amersfoort ‘aan zee’:
Hij noemt het nieuwe tijdperk ‘het Eemien’, naar een grondmonster uit de rivier de Eem bij Amersfoort, de rivier waar Balder tegenwoordig op rondvaart. Een unieke ontdekking op een unieke rivier. Want De Eem is de enige rivier dat in Nederland ontspringt – in Amersfoort – en uitmondt – in de randmeren, gevormd door landwinning op de voormalig Zuiderzee. Een fascinerend landschap waar elke stap die je zet uniek is want je loopt op grond waar ooit de Zuiderzee stroomde. Een landschap dat met de ingebruikname van de dijk Enkhuizen – Lelystad in 1975 op het water gewonnen werd.